Dear families,
This weekend was particularly difficult, and I want to explain why I have decided to temporarily step back from coaching most of our divisions.
On Friday, I left work early to make it to the 4:30 p.m. game, putting myself at risk of getting in trouble at work. Yet players arrived at game time, and some arrived after the game had already started.
Afterward, I rushed home to get extra pink jerseys because the league had informed me at the last minute that our JUNIORS and ELITE teams would be playing each other. I also picked up players to help complete both rosters because several families were unavailable on such short notice.
ELITE is made up mostly of older, 2012 players, while JUNIORS consists mostly of younger, 2013 players. Knowing the difference between the teams, I brought additional players to help JUNIORS compete.
By halftime, ELITE was ahead 6–0. The JUNIORS were discouraged, and some no longer wanted to continue. Mario and Jonathan approached me and asked whether they could play with JUNIORS. I agreed, hoping to keep the players engaged and make the game more competitive. JUNIORS eventually came back to win 8–6.
I understand why switching players raised concerns, especially when it changed the outcome. Looking back, I could have communicated the decision more clearly. But both teams are part of our program, and I care about both. My intention was to give the children a meaningful game. Being accused of favoritism and spoken to hurtfully was painful.
On Saturday, some parents approached me without even saying hello and immediately asked, “Where is Coach X?” or “Where is Coach Z?” I understand that families may have a preferred coach. However, our coaches are volunteers with jobs, families, and other responsibilities. When they cannot attend, I do my best to make sure the children still have someone there to support them.
On Sunday, I woke up at 5:00 a.m. to prepare and pick up players. Only six players had confirmed their availability, so I contacted others to complete the team. I arrived at the field at 7:30 a.m., but once again, many players arrived at game time while the opposing team was already warming up, and the referee was ready to begin. We risked forfeiting because we did not have enough players ready.
I was frustrated, and I recognize that my frustration showed. I am responsible for how I communicate, even when I am overwhelmed. At the same time, timely responses, punctuality, and respectful communication must be shared responsibilities.
One comment compared my coaching to an Amazon purchase: parents pay for a service, and if they do not like it, they return it. That was especially hurtful given the personal time, transportation, effort, and care I have devoted to this program.
My weekends have been dedicated to these children and their families. I schedule games, organize uniforms, pick up players, fill incomplete rosters, and try to give everyone meaningful minutes. I have welcomed players who were turned away elsewhere because I believe children deserve opportunities to learn and belong.
My priority has always been to provide a positive experience where players can learn, develop, and enjoy soccer. Winning matters, but so do confidence, participation, and growth.
Families are entitled to ask questions and raise concerns. What has become unsustainable is the repeated criticism and the way some concerns are expressed. It has left me emotionally drained and affected the joy I once felt coaching.
For that reason, I will temporarily step back from coaching most divisions and continue supporting the program in an administrative role, whether from the field or from home. My direct coaching involvement will primarily be with the division or divisions in which my own son plays. For the other divisions, the assigned coaches will make their own decisions about positions, substitutions, and playing time. Please direct coaching questions respectfully to the coach responsible for that game.
Thank you to the families who communicate, arrive prepared, offer help, and treat our coaches with kindness. Your support matters deeply.
I care about these children, and that has not changed. I also need to care for my own well-being and set limits on what I can continue to give.
Coach Martha
Estimadas familias:
Este fin de semana fue particularmente difícil, y quiero explicar por qué he decidido dejar temporalmente de dirigir a la mayoría de nuestras categorías - al menos los equipos que yo eh estado trabajando durante los partidos.
El viernes salí temprano del trabajo para llegar al partido de las 4:30 p.m., arriesgándome a tener problemas laborales. Sin embargo, los jugadores llegaron a la hora del partido, y algunos incluso después de que ya había comenzado. Se entiende los viernes es difícil debido al trabajo y debido a la escuela de los jugadores.
Después, regresé rápidamente a casa para recoger más camisetas rosas porque la liga me había informado a última hora que nuestros equipos JUNIORS y ELITE jugarían entre sí. También pasé a recoger jugadores para completar ambos equipos, ya que varias familias no estaban disponibles con tan poca anticipación.
ELITE está compuesto principalmente por jugadores nacidos en 2012, mientras que JUNIORS está formado más de nacidos en 2013. Conociendo esa diferencia, llevé jugadores adicionales para ayudar a JUNIORS a competir.
Al medio tiempo, ELITE iba ganando 6–0. Los JUNIORS estaban desanimados y algunos ya no querían seguir jugando. Mario y Jonathan se acercaron a preguntarme si podían jugar con JUNIORS. Acepté con la intención de mantener a los jugadores motivados y hacer el partido más competitivo. Finalmente, JUNIORS remontó y ganó 8–6.
Entiendo por qué el cambio de jugadores generó inquietudes, especialmente porque cambió el resultado. Ahora que lo pienso, pude haber comunicado la decisión con mayor claridad. Pero ambos equipos forman parte de nuestro programa. Mi intención era que los niños tuvieran un partido que les aportara algo positivo. Fue doloroso que me acusaran de favoritismo y me hablaran de manera hiriente.
También el sábado, algunos padres se acercaron sin siquiera saludar e inmediatamente preguntaron: “¿Dónde está el entrenador X?” o “¿Dónde está el entrenador Z?”. Entiendo que las familias puedan tener un entrenador de su preferencia. Sin embargo, nuestros entrenadores son voluntarios que tienen trabajo, familia y otras responsabilidades. Cuando no pueden asistir, soy la única que hago todo lo posible para que los niños tengan a alguien que los apoye.
El domingo me levanté a las 5:00 a.m. para preparar todo y pasar a recoger jugadores. Solo seis habían confirmado su disponibilidad, así que contacté a otros para completar el equipo. Llegué al campo a las 7:30 a.m., pero nuevamente muchos jugadores llegaron a la hora del partido, mientras el equipo contrario ya estaba calentando y el árbitro estaba listo para comenzar. Corríamos el riesgo de perder por falta de jugadores porque no teníamos suficientes listos para jugar.
Estaba frustrada y reconozco que se me notó. Soy responsable de cómo me comunico, incluso cuando me siento abrumada. Al mismo tiempo, responder a tiempo, ser puntuales y comunicarnos con respeto deben ser responsabilidades compartidas.
En uno de los comentarios se comparó mi labor con una compra en Amazon: los padres pagan por un servicio y, si no les gusta, lo devuelven. Eso fue especialmente doloroso considerando el tiempo personal, el transporte, el esfuerzo y la dedicación que he brindado a este programa.
He dedicado mis fines de semana a estos niños y a sus familias por ya varios años. Programo partidos, organizo uniformes, paso a recoger jugadores, completos equipos y trato de darles a todos suficiente tiempo en el campo para que puedan participar y aprender. He recibido a jugadores que fueron rechazados en otros lugares porque creo que los niños merecen oportunidades para aprender y sentirse parte de un equipo.
Mi prioridad siempre ha sido ofrecer una experiencia positiva en la que los jugadores puedan aprender, desarrollarse y disfrutar del fútbol. Ganar importa, pero también importan la confianza, la participación y el crecimiento.
Las familias tienen derecho a hacer preguntas y expresar sus inquietudes. Lo que se ha vuelto insostenible son las críticas constantes y la manera en que se expresan algunas de esas inquietudes. Esto me ha dejado emocionalmente agotada y ha afectado la alegría que antes sentía al estar en la cancha.
Por esa razón, dejaré temporalmente de dirigir a la mayoría de las categorías y seguiré apoyando al programa en funciones administrativas, ya sea desde el campo o desde casa. Mi participación directa como coach será principalmente en la categoría o las categorías en las que juega mi hijo. En las demás categorías, los entrenadores asignados tomarán sus propias decisiones sobre posiciones, cambios y tiempo de juego.
Gracias a las familias que se comunican, llegan preparadas, ofrecen ayuda y tratan a nuestros entrenadores con amabilidad. Su apoyo significa muchísimo.
Estos niños me importan, y eso no ha cambiado. También necesito cuidar mi propio bienestar y establecer límites sobre lo que puedo seguir dando.
Coach Martha